二．长叹复长叹

水轮正缓缓转动。一派田园景象，虽有部曲武备，仍免不了成为日后战乱时谁都想啃一口的大肥肉。

    南顿应氏作为汝南郡素有贤名的大家族，虽在桓帝党锢应奉隐退后略有式微，依然是不可轻易撼动的士族名门，孙辈长女之礼自有诸多贺仪送来。应奉颐养天年早将家事全部予于长子应歆，应歆字伯言，是应氏现任族长。

    汉世祖中兴，务从节约，并官省职裁减了数百个县，又受限于地理交通和执政效率，中央皇权对下统治难致毫厘。乡里之间诸族争艳，各家族长权威甚重，家族内外话事定计，皆赖此人。应歆亲自主持这场弥月礼，指引着弟弟弟媳抱女认祖识亲，可见他对这侄女的重视。应荧的名字被传告家族，一众亲眷纷纷上前祝贺。

    窗棂透来的阳光一束一束汇成片片金黄，照得前堂暖洋洋的，被裹得严严实实的应荧只露小脸儿，好奇地打量着这些光鲜亮丽的亲族。此时嫁娶大都讲究门当户对，应荧父辈嫡亲兄弟四人俱是结姻左近名门望族，伯母出自汝阳袁氏，母亲是平舆许氏，三婶来自安城周氏，四婶源出长社钟氏。

    纵观东汉至魏晋，这样的家族联合比比皆是，经济权势上互通有无守望相助。这些政治上的官吏、经济上的地主和学术文化上的儒士会渐渐结合成士族，形成士大夫阶层，企图折衷政府与社会、中央与地方、官吏与大地主间的矛盾。

    往后朝廷内部权利结合与外部权利运作相继失控，宦官外戚两败俱伤以至皇权崩塌，诸方豪强纷纷扯下刘姓皇朝混乱政治的遮羞布。世家大族迅速拉帮结派广布门生，成为领一方军政的诸侯或谋臣。

    南阳、汝南、颍川作为关东豪族最多的三个郡，涌现出一批批影响中国全局的重要人物。他们在董卓落幕之后本该更进一步，可惜关东豪族袁绍有个不服他的弟弟袁术，兄弟俩一个扶起了曹魏，一个成就了孙吴，夹缝中还生出了蜀汉，生生错过了统一天下的大好时机。

    这也不是个例，内斗是通病，后面西晋八王之乱更甚，统治阶层被外来胡族撵去南方好不凄惨，可怜中原百姓受了一番动荡。所以势强德高什么的不一定靠谱，没有定鼎天下的实力，就应该老老实实地放下清高顺势而苟。

    应荧为四战之地的汝南人未来深深忧虑，只好以自家文事上的优秀稍作安慰。文史上有记录的应氏名人前有她爷她爹，后有“建安七子”之一的堂兄应玚，也能算个实力不错的文化世家。

    娘家许氏也是大有来头，传自经术大家西汉名儒许商，善《书》、《算术》，自成许氏尚书学派。娘家舅许劭更是已经自行领悟了舆论战精要，率先搞起了《月旦评》学术期刊，拥有东汉名士俱乐部入会推荐资格。

    就是眼前这个伸手乱点婴儿脑袋的许劭，看似胸怀洒落如光风霁月，其实一本正经地偷懒，“按规矩我得给荧儿剃光胎发，不过这天寒地冻实在太冷，我就取额前一绺。”他挽起袖袍手起刀落，已然割下几根稀疏毛发递给许嫣。

    “寸发抵万邪保安康，嫣娘快收入囊中。我夜观天象见客星耀于南，恰闻甥女降世，此女前途无量，必为家族之幸门楣之福。”许嫣谢过哥哥这番吉言说辞，笑着穿针引线将胎发封入早就备好的小锦囊中。

    许劭仍自顾说：“星坠野，应豫生，周于德，邪世不能乱[2]。”大概是东汉特色，凡事立言于前弄个高端神秘的氛围。将三国扯到水浒样星宿下凡设定里，搞得像神棍似的，如果他是诸葛亮，应荧说不定就信了。

    作为主人家长辈，位于堂屋上首的应奉起身而拜以示重谢，心内微起波澜。平舆许氏对谶纬之学素有涉猎，此预言后半段出自《孟子》，德高者处浊世而不惑，对此女可谓极赞。他这二子虽嗣运晚来，却为年过花甲的应奉带来首位孙女，天降福星，理应亲自教养从小受儒学大义熏陶。

    应奉辞辟多次举荐，有些保身怀方隐世幽居之意，时常追愍屈原更是有感当世无明君良法，所以才醉心文史为暗路求索。儒学淑世柔仁亦常思改革，名士大儒在乡间虽有极高声誉掌尽民间舆论，然而党锢之后却已在朝堂沉寂多时，僵局久无突破。